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Cuando se trata de cómo los humanos se comunican entre sí o con las máquinas, la voz es una interfaz importante, con un crecimiento en este último impulsado por el aumento de la inteligencia artificial, la tecnología informática más rápida y una explosión de nuevos dispositivos, algunos de los cuales solo o principalmente , trabajar con comandos de voz. Pero el reinado supremo de la voz también ha abierto una ventana de oportunidad para hackers maliciosos, específicamente en el área del fraude de voz.
Ahora, una nueva empresa de seguridad llamada Pindrop está anunciando que ha recaudado $ 90 millones para hacer frente a esto con una plataforma que dice que puede identificar incluso las personificaciones más sofisticadas y los intentos de pirateo, al analizar casi 1,400 atributos acústicos para verificar si una persona que llama o un comando de voz es de fiar.
"Vivimos en un mundo nuevo y valiente donde todo lo que pensabas que sabías sobre seguridad debe ser cuestionado", dijo Vijay Balasubramaniyan, cofundador, CEO y CTO de Pindrop, quien fundó la compañía (con los cofundadores Ahamad Mustaque y Paul Judge ) originalmente fuera de su tesis doctoral.
La financiación es una ronda de crecimiento dirigida específicamente a dos áreas. Primero, llevar a Pindrop, con sede en EE. UU., A más mercados internacionales, empezando por Europa, Vijay me habló en Londres y pronto llegará a Asia. Y en segundo lugar, para expandir los escenarios de servicio al cliente, la mayoría de los negocios actuales, a cualquier aplicación que use interfaces de voz, como plataformas de automóviles conectados, dispositivos de seguridad para el hogar, oficinas inteligentes y altavoces inteligentes para el hogar.
Para ese fin, esta Serie D incluye una combinación de inversores estratégicos y financieros: liderada por los socios de Vitruvian en Londres, también incluye Allegion Ventures (el brazo de la empresa corporativa del gigante de la seguridad), Cross Creek, integrador de sistemas Dimension Data ("A medida que crezca quiere poder vender a través de socios ", dice Balasubramaniyan, EDBI, con sede en Singapur (para ayudar con su impulso a Asia), y Goldman Sachs. CapitalG, IVP, Andreessen Horowitz, GV y Citi Ventures de Google, todos ellos inversionistas anteriores, también estuvieron en esta ronda.
(El último grupo de inversionistas también tiene al menos un nombre estratégico: Pindrop ya está trabajando con Google, dijo el CEO).
La valuación no se está divulgando, pero en la ronda de la Serie C de Pindrop en 2017, la compañía fue valuada en $ 600 millones después de Mioney, según PitchBook, y la valoración ahora es "mucho más alta", dijo Balasubramaniyan con una sonrisa. La compañía ha recaudado $ 212 millones hasta la fecha.
El quid de lo que Pindrop ha construido es una plataforma que crea una "huella digital" de voz que identifica no solo el tono específico que emite, sino también la forma en que habla, desde dónde hace las llamadas y los sonidos de ese espacio, e incluso su dispositivo habitual. – algo que podemos hacer ahora con el aumento de los teléfonos inteligentes que normalmente no compartimos con los demás – con cada teléfono que tiene un perfil acústico único. Balasubramaniyan explicó que todo esto se compara con lo que se considera que son sus circunstancias "normales" ayuda a comenzar a construir la verificación.
Fundada en 2011 en Atlanta, GA, la mayoría de los negocios de Pindrop en la actualidad se han desarrollado para ayudar a prevenir el fraude de voz en los compromisos de servicio al cliente. Ese negocio, dijo Balasubramaniyan, está en el camino de la rentabilidad para el primer trimestre de 2019 y continúa creciendo bien, con un problema de fraude de voz en el espacio que le cuesta a la industria $ 22 mil millones ($ 14 mil millones en fraude, $ 8 mil millones en tiempo y sistemas desperdiciado en cuestiones de seguridad). (Pindrop afirma que ha detenido más de $ 350 millones en fraude y ataques de voz hasta el momento en 2018).
Los clientes actuales incluyen ocho de los 10 bancos más grandes y las cinco compañías de seguros más grandes en los Estados Unidos, con más de 200 millones de cuentas de consumo protegidas en este momento.
"Hay 3,6 millones de agentes en trabajos de servicio al cliente en el Reino Unido, con una de cada 89 personas en los EE. UU. En esta función", señaló. "Pero el año pasado, se agregaron 4.4 millones de nuevos asistentes al mercado", refiriéndose a todos los dispositivos, aplicaciones y servicios que nos han impactado, "y ahí es donde nos dimos cuenta de que se trata de expansión para nosotros".
En casos como el hogar conectado o los escenarios de oficina, algunas de las formas en que estos podrían ser hackeados están empezando a ser evidentes. Balasubramaniyan notó que puede ser algo tan inocente como una niña que pide una casa de muñecas cara mientras juega con Alexa (Pindrop también está empezando a trabajar con Amazon, o algo más nefasto, como un estafador que llama a su respuesta) Máquina para ordenar su centro de casa inteligente para desbloquear la puerta de su casa. Pero es poco probable que nos alejemos de las interfaces de voz, y ahí es donde interviene una empresa como Pindrop (y competidores como Verint).
"Las interfaces habilitadas por voz están ampliando la forma en que los consumidores interactúan con los dispositivos de IoT en su vida cotidiana, así como la capacidad de los fabricantes de IoT para ofrecer soluciones más inteligentes y sólidas", dijo el presidente de Allegion Ventures, Rob Martens, en un comunicado. "Estamos entusiasmados con el futuro de la tecnología de voz y vemos a Pindrop como un pionero en el espacio. Esperamos trabajar con Vijay y su equipo para acelerar la adopción de la tecnología de voz en nuevos mercados ".
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