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Pregúntale a cualquier ingeniero de 25 años qué significa el Día del Trabajo para él o ella, y podrías obtener una respuesta como: es el fin de semana de tres días después de un verano de vacaciones. O es el día en que todos hacen barbacoas en Dolores Park. O es el viaje anual de Tahoe donde todos reviven la universidad.
O simplemente, es el día en que bajamos porque todos trabajamos tan duro.
Y aunque los fundadores y empleados en terrenos de nueva creación ciertamente trabajan arduamente, usando sus semanas de trabajo de 80 horas como distintivo de honor, cerrar acuerdos en conferencias telefónicas en un WeWork con aire acondicionado es muy diferente de las condiciones de trabajo abruptas de la década de 1880, la era cuando nació el Día del Trabajo.
Para todos aquí en Silicon Valley, no deberíamos celebrar estas fiestas triunfalmente con cervezas y perritos calientes, complacientes en la creencia de que nuestros problemas laborales más graves ya han quedado atrás, sino que usamos estas vacaciones como un momento para reflexionar sobre cuánto más tenemos. para lograr que nuestros lugares de trabajo y nuestras empresas sean más equitativos, diversos, inclusivos y éticamente responsables.
Bloody Beginnings
El 5 de septiembre de 1882, 10.000 trabajadores se reunieron en un "festival de trabajo de monstruos" para protestar por las 12 horas al día, los siete días a la semana de las duras condiciones de trabajo a las que se enfrentaban para ganar un salario que les permitiera sobrevivir. Incluso niños tan "jóvenes como 5 o 6 trabajaron en fábricas, fábricas y minas en todo el país".
Todo esto estalló en un clímax en 1894 cuando el Sindicato de Ferrocarriles de América realizó una huelga nacional, paralizando la infraestructura de transporte de la nación, que incluía trenes que entregaban correo postal. El presidente Grover Cleveland declaró que se trataba de un delito federal y envió tropas federales para disolver el ataque, que resultó en uno de los encuentros más sangrientos en la historia laboral, dejando 30 muertos y un sinnúmero de heridos.
El Día del Trabajo fue declarado feriado nacional unos meses después en un esfuerzo por reparar las heridas y hacer las paces con una fuerza de trabajo inquieta e inquieta (también coincidió convenientemente con la oferta de reelección del presidente Cleveland).
La batalla no ha sido ganada
Hoy en Silicon Valley, esta batalla por unas condiciones de trabajo justas y un salario digno parece alejada de nuestra realidad de las salas de siesta y de las lucrativas subvenciones para acciones. Según todos los informes, hemos avanzado enormemente en una serie de cuestiones laborales fundamentales. Si bien trabajar durante largas horas sigue siendo motivo de preocupación, la mayoría de nosotros puede admitir que a menudo optamos voluntariamente por trabajar más de lo necesario. Nuestros entornos de trabajo no son perfectos (es decir, nuestros escritorios de pie pueden no ser perfectamente ergonómico), pero están lejos de ser potencialmente mortales o peligrosos para nuestra salud. Y si bien los salarios iguales siguen siendo una preocupación, no es un salario digno, particularmente si el peor de los escenarios después de "fallar" en una startup significa unirse a un titán tecnológico y registrarse como un gerente medio con un salario de seis cifras.
A pesar de que los desafíos laborales de hoy en día no son tan graves como la vida o la muerte, la lucha aún no ha terminado. Nuestros lugares de trabajo están lejos de ser perfectos, y la dinámica de poder entre las empresas y los empleados está lejos de ser igual.
En tecnología, enfrentamos una miríada de problemas que requieren movimientos de base y dirigidos por los empleados para lograr el cambio. Cada uno de los siguientes temas tiene complejidades y matices que merecen un artículo propio, pero he intentado resumirlos brevemente:
- Salario igual para trabajos iguales – mientras que las brechas salariales de género son mejores en tecnología que otras industrias (4% promedio en tecnología vs. 20% promedio en otras industrias), la discrepancia en salarios para mujeres en roles técnicos es el doble del promedio para otras funciones en tecnología.
- Diversidad – la investigación muestra que diversos equipos Desempeñar mejor, todavía El 76% de los puestos de trabajo técnicos siguen ocupados por hombresy solo el 5% de los trabajadores tecnológicos son negros o latinos. La estadística más alarmante en una encuesta reciente de Atlassian es que más del 40% de los encuestados consideró que los programas de diversidad de su compañía no necesitaban más mejoras.
- Inclusión – un lugar de trabajo inclusivo debería ser un derecho fundamental fundamental, pero aún existen acoso y discriminación. Una encuesta de Mujeres que Tech encontró que el 53 por ciento de las mujeres que trabajan en compañías de tecnología informaron haber sufrido acoso (con mayor frecuencia en forma de sexismo, insultos ofensivos y acoso sexual) en comparación con el 16 por ciento de los hombres.
- Empleados tercerizados / 1099 – Mientras que los empleados corporativos en empresas como Amazon disfrutan de los beneficios de un stock en expansión, la realidad es mucho más sombría para los trabajadores del almacén que están al margen del imperio corporativo. UN Nuevo libro por el periodista encubierto James Bloodworth descubrió que los trabajadores de Amazon en un almacén del Reino Unido "usan botellas en lugar del inodoro real, que está ubicado demasiado lejos". encuesta separada llevado a cabo encontró que el 55% de estos trabajadores sufren de depresión, y el 80% dijo que no volvería a trabajar en Amazon.Similar, Foxconn está bajo fuego una vez más para las prácticas de pago injustas, que se suman a la creciente lista de inquietudes que incluyen el suicidio, los trabajadores menores de edad y los accidentes en el sitio. La compañía es el fabricante de productos electrónicos más grande del mundo y construye productos para Amazon, Apple y muchas otras compañías de tecnología.
- Ciudadanía Corporativa y Ética – Si bien Silicon Valley puede ser una burbuja, los productos creados aquí no lo son. Como hemos visto con Facebook y la violación de Cambridge Analytica, estos productos impactan millones de vidas. La incertidumbre general y la inquietud en torno a las implicaciones de la automatización y la inteligencia artificial también desencadenan conversaciones difíciles sobre el desplazamiento laboral en sectores enteros de la población mundial (22.7M en 2025 solamente en los EE. UU., Según Forrester)
Por lo tanto, la reversión del sentimiento contra Silicon Valley el año pasado está enviando un mensaje que debe resonar alto y claro: los productos que construimos y las industrias que perturbamos aquí en el Valle tienen consecuencias reales para los trabajadores que deben tomarse en serio.
Trabajando hacia un futuro mejor
Para resolver estos problemas, los empleados en Silicon Valley deben encontrar una forma de organizarse. Sin embargo, hay muchas razones por las cuales las estructuras sindicales tradicionales pueden no ser la respuesta.
El primero es simplemente que los sindicatos tradicionales y la tecnología no se llevan bien. Específicamente, AFL-CIO, uno de los sindicatos más grandes de América, ha tomado una postura dura contra el espíritu libertario del Valle, dibujando una línea brillante que divide a la elite tecnológica de la clase trabajadora. En un discurso reciente sobre cómo la tecnología está cambiando el trabajo, el presidente de la AFL-CIO no se guardó las palabras cuando dijo que los "eventos de los últimos años deberían haber dejado en claro que la alternativa a una sociedad justa no es el paraíso libertario". de los millonarios de Silicon Valley. Es una pesadilla racista y autoritaria ".
Pero quizás la mayor diferencia entre lo que sería un movimiento sindical organizado en Silicon Valley y el de la mano de obra organizada tradicional es que sería una lucha no promover el interés de la mayoría, sino para proteger a la minoría. En la década de 1880, las malas condiciones de trabajo y los salarios deficientes afectaban a casi todos: hombres, mujeres y niños. Los sindicatos fueron los vehículos de cambio para la mayoría.
Pero hoy en día, para el ingeniero promedio de 25 años de edad, promover la diversidad y la inclusión o hablar sobre el tratamiento inadecuado de los empleados extraterritoriales probablemente no afecte su salario, su atractivo en el mercado de trabajo o las condiciones laborales. Todavía disfrutará de los privilegios de ser considerado como un recurso escaso en un mercado laboral competitivo. Pero la persona que brinda el servicio bajo demanda que está construyendo no lo hará. Su compañera de trabajo con un jefe opresivo no lo hará. Por eso es cada vez más importante que nos despertemos y no solo nos convirtamos en aliados o socios, sino campeones de las causas que afectan a nuestros compañeros de trabajo menos privilegiados, y las personas a las que nuestras compañías y productos tocan.
Así que este Día del Trabajo, disfrute de su cerveza y su perro caliente, pero tome un momento para recordar a las personas que lucharon y sangraron en este día para lograr un mejor lugar de trabajo para todos. Y el martes, prepárese para desafiar a sus compañeros de trabajo sobre cómo podemos continuar esa lucha para construir empresas más diversas, inclusivas y éticamente responsables para el futuro.
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