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El plan de Uber para llenar los cielos sobre las ciudades con enjambres de taxis voladores eléctricos es conseguir su propio laboratorio dedicado. La compañía anunció el jueves que construirá un nuevo Centro de tecnologías avanzadas en París centrado en su ambicioso proyecto Uber Elevate, el primer centro de investigación y desarrollo de la compañía ride-hail ubicada fuera de Norteamérica.
Uber dice que gastará € 20 millones ($ 23,4 millones) en cinco años para diseñar toda la tecnología de back-end, incluidos los algoritmos de IA y los sistemas de control de tráfico aéreo, necesarios para soportar un servicio de taxi aéreo a gran escala. La compañía también anunció una asociación de investigación de cinco años con École polytechnique, la prestigiosa escuela de ingeniería francesa ubicada en un suburbio al suroeste de París.
Los proyectos iniciales incluyen:
modelado de demanda de transporte basado en aprendizaje automático, simulaciones de alta densidad de gestión del tráfico aéreo a baja altitud, integración de soluciones innovadoras de transporte aéreo con reguladores aeronáuticos europeos como EASA y desarrollo de redes inteligentes para apoyar futuras flotas de electricidad en el suelo y en el transporte aéreo.
"Construir el futuro de nuestras ciudades requerirá que las mentes mejores y más brillantes trabajen juntas, "El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, dijo en un comunicado. "Con ingenieros de talla mundial y un papel líder en la aviación mundial, Francia es el lugar perfecto para avanzar en nuestro programa Uber Elevate y nuevas iniciativas tecnológicas. Estamos entusiasmados de asociarnos con École Polytechnique para dar forma al futuro de la movilidad urbana, en el suelo y en el aire. "
La elección de París es interesante, especialmente teniendo en cuenta la historia rocosa de Uber en la Ciudad de las Luces. La compañía se enfrentó a la resistencia de grupos de taxis ya que se expandió por toda Francia. El gobierno cerró su servicio UberPop de bajo costo en 2015, luego de protestas generalizadas en taxi que se tornaron violentas, y arrestó a dos ejecutivos acusados de operar una operación de transporte ilegal. Uber cerró temporalmente el servicio en París en 2016 para protestar contra las nuevas regulaciones gubernamentales destinadas a tomar medidas enérgicas contra las aplicaciones de paseo.
El nuevo centro se unirá a otros centros de grupo de tecnologías avanzadas de Uber en Pittsburgh, Toronto y San Francisco. Esas instalaciones se centran principalmente en el programa de automóviles sin conductor de la compañía, que se ha reducido desde que un vehículo Uber autoconducido mató a un peatón en Tempe, Arizona, en marzo pasado.
Uber acaba de celebrar su segunda conferencia anual Elevate en Los Ángeles, durante la cual dio a conocer un nuevo avión conceptual, una lista de socios de fabricación, un nuevo acuerdo con la NASA y el ejército de EE. UU. Y un montón de representaciones futuristas de aspecto futurista. posible "Skyports."
El laboratorio de París abrirá este otoño, con talento de ingeniería, aprendizaje automático y visión artificial, dijo Eric Allison, el recién nombrado jefe de Elevate, en una publicación de blog. La investigación se centrará en las capacidades en la gestión del espacio aéreo, la autonomía, las redes de comunicación en tiempo real, el almacenamiento de energía y los sistemas de carga, dijo.
Pero no esperes ver el zumbido de los taxis voladores de Uber pasando la Torre Eiffel en el corto plazo. Dallas y Los Ángeles son actualmente las dos únicas ciudades que acordaron realizar vuelos de prueba a partir de 2020, y se espera que una tercera ciudad internacional se agregue en una fecha posterior. Uber recientemente publicó sus criterios para la tercera ciudad, incluida una población metropolitana de más de 2 millones de personas, centros de población dispersos, un aeropuerto a una hora por lo menos del centro de la ciudad y la voluntad de respaldar los servicios de transporte compartido.
Uber first presentó su plan para llevar el viaje compartido a los cielos en 2016, pero el proyecto aún enfrenta obstáculos significativos. El tipo de avión que Uber imagina transportando pasajeros desde la azotea a la azotea – eléctrico, autónomo, con la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente (también conocido como eVTOL, pronunciado ee-vee-tol ) – realmente no existen todavía, ni tampoco la infraestructura para soportar tal vehículo. Los expertos sugieren que la ingeniería y los obstáculos regulatorios pueden dificultar seriamente que los autos voladores despeguen de una manera significativa.
Eso no quiere decir que los autos voladores no están teniendo un momento: al menos 19 compañías están desarrollando planes de turismos. Estos incluyen fabricantes heredados como Boeing y Airbus, y pequeñas startups como Kitty Hawk, propiedad del fundador de Google, Larry Page. Mientras tanto, Uber ha logrado grandes avances en la asociación con un puñado de fabricantes de aviones, firmas de bienes raíces y reguladores para mejorar sus posibilidades de desarrollar un servicio de taxi volador totalmente funcional y bajo demanda.
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The Verge