Amazon responde a la consulta de un senador de EE. UU. Y confirma que los registros de voz de Alexa se mantienen indefinidamente

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Amazon ha respondido a una carta de consulta que recibió del senador estadounidense Chris Coons (D-DE) y le pide a la compañía que detalle qué sucede con los registros de voz y los datos de Alexa de los clientes después de hablar con su asistente virtual. La carta del senador fue solicitada por una investigación de CNET en mayo, que encontró que Amazon mantiene registros de voz a menos que los usuarios los eliminen manualmente, y que puede mantener las transcripciones de texto de esas grabaciones de voz por tiempo indefinido.

En la respuesta de Amazon, publicada hoy en el sitio web de Senator Coons, la compañía confirmó los hallazgos de CNET y explicó que, de hecho, almacena las grabaciones de voz de los usuarios hasta el punto en que eligen eliminarlas manualmente.

En otras palabras, las grabaciones no se eliminan automáticamente en ningún punto.

Sin embargo, el informe original de CNET afirmaba que las transcripciones de texto de los registros de voz aún se mantenían en los servidores de Amazon, incluso después de que los usuarios eliminaron sus grabaciones, con "ninguna opción para que usted los elimine". Como explicó CNET, Amazon eliminaría el registro de texto de Alexa " Sistema principal ", pero no subsisten subsistemas.

En la respuesta de Amazon a la consulta del senador, la compañía detalló qué almacena exactamente y qué no.

Se aclaró que las transcripciones se eliminan cuando un cliente elige eliminar una grabación de voz utilizando el panel de control de Alexa Privacy Hub. Pero, como CNET había afirmado, las transcripciones se eliminan de los "sistemas de almacenamiento primario" de Alexa. Amazon no tiene claro dónde más pueden residir, y solo dice que hay "un esfuerzo continuo" para garantizar que las transcripciones no se guarden Cualquier otro sistema de almacenamiento de Alexa.

También es posible que se retengan otros datos después de que se eliminen las grabaciones de voz, pero es menos preocupante.

"No almacenamos el audio de la respuesta de Alexa", señaló Amazon. "Sin embargo, es posible que aún conservemos otros registros de las interacciones de los clientes con Alexa, incluidos los registros de las acciones que Alexa tomó en respuesta a la solicitud del cliente", dijo la compañía.

Estos registros de acciones pueden ser retenidos por Amazon o por un desarrollador externo cuando se trata de una habilidad de Alexa (aplicación de voz).

“Por ejemplo, para muchos tipos de solicitudes de Alexa, como cuando un cliente se suscribe a Amazon Music Unlimited, realiza un pedido de Amazon Fresh, solicita un automóvil de Uber o Lyft, solicita una pizza de Domino's o realiza una compra por habilidad de Contenido digital premium: Amazon y / o el desarrollador de habilidades aplicables obviamente necesitan mantener un registro de la transacción ".

Esto parece práctico. Después de todo, si solicita un Uber o una pizza, o inicia una suscripción, esperaría que haya un registro de eso en la empresa donde se realizó el pedido. Y nadie les pide a sus pizzerías que borren su historial de pedidos de pizzas.

Amazon también dijo que para otros tipos de solicitudes, como configurar una alarma recurrente, pedirle a Alexa que le recuerde algo, poner una reunión en su calendario o enviar un mensaje a un amigo, los clientes no esperarán la eliminación de la grabación de voz o los datos, ni querrían eso, ya que podría evitar que Alexa realice la tarea.

La compañía explicó por qué utiliza transcripciones, y dijo que ayuda a capacitar y mejorar los sistemas de aprendizaje automático de Alexa y a proporcionar un registro a los clientes directamente de lo que dijeron, lo que escuchó Alexa y cómo respondió el asistente virtual.

Además, Amazon confirmó que el sistema deja de grabar tan pronto como el cliente deja de hablar, como lo indica la luz azul en el dispositivo Echo o, opcionalmente, un tono que se puede configurar para reproducir.

Luego, la compañía obtiene más detalles técnicos sobre el búfer corto en el dispositivo, que se sobrescribe continuamente, y dice que Alexa está diseñada para grabar y procesar la menor cantidad de audio posible de los clientes, ya que el procesamiento de audio no destinado a Alexa sería costoso, y Sin valor para Amazon.

La investigación original del senador le dio a Amazon una fecha límite del 30 de junio, y la carta de respuesta estaba fechada el 28 de junio.

Coons hoy aplaudió la puntualidad de la respuesta, pero dijo que todavía había preguntas.

"Aprecio que Amazon haya respondido con prontitud a mis inquietudes, y me alienta que sus respuestas demuestren un entendimiento de la importancia y el compromiso de proteger la información personal de los usuarios", dijo, en una declaración publicada en su sitio web.

“Sin embargo, la respuesta de Amazon deja abierta la posibilidad de que las transcripciones de las interacciones de voz del usuario con Alexa no se eliminen de todos los servidores de Amazon, incluso después de que un usuario haya eliminado una grabación de su voz. Lo que es más, aún no está claro hasta qué punto estos datos se comparten con terceros, y cómo los terceros usan y controlan esa información. "El pueblo estadounidense merece entender cómo los datos personales están siendo utilizados por las compañías de tecnología, y continuaré trabajando con los consumidores y las compañías para identificar la mejor manera de proteger la información personal de los estadounidenses", agregó.

Si bien muchas empresas conservan los datos de los usuarios por tiempo indefinido, el mayor enfoque en la privacidad del consumidor a medida que los reguladores investigan la gran tecnología está comenzando a impulsar el cambio. Por ejemplo, la semana pasada, Google lanzó una nueva función que permite a los consumidores configurar sus ajustes de cuenta para eliminar automáticamente el historial de ubicación en iOS y Android. Pero esto es después de años de obtener datos del usuario y aún requiere acción manual.

Sin embargo, muchos argumentarían que los asistentes de voz deberían al menos ofrecer una configuración similar: una forma de configurar los datos de voz para que se eliminen automáticamente, en lugar de tener que acordarse de hacerlo manualmente.

Vale la pena señalar que Amazon no está solo en el acaparamiento de datos de voz de los usuarios.

Google también guarda los clips de voz y audio en las cuentas de los usuarios con la opción de revisar y eliminar grabaciones. Si bien guardar datos es su valor predeterminado, permite a los usuarios desactivar la actividad de voz y audio, si lo prefieren. Mientras tanto, Apple guarda las grabaciones de voz de Siri durante 6 meses, luego guarda una copia de los datos de forma más anónima hasta por dos años más.

Pero en términos más generales, existen preocupaciones sobre el proceso de revisión de Amazon y su falta de atención a la privacidad del usuario.

Como Bloomberg descubrió recientemente, los trabajadores y contratistas de Amazon tuvieron acceso a las grabaciones, así como a un número de cuenta, el nombre del usuario y el número de serie del dispositivo durante el proceso de revisión. Y también se encontró que compartían clips de audio en salas de chat internas de la empresa, ya sea para obtener ayuda con la transcripción o para reírse de una grabación divertida.

En otras palabras, no existe una cultura de privacidad en Amazon cuando se trata de cómo una empresa debe respetar los datos privados del consumidor. Eso es diferente de la postura de Apple en estos días, donde pretende equilibrar su necesidad de cierta retención de datos con el deseo de los consumidores de una mayor privacidad.

A la luz de la incapacidad de la mayoría de las grandes empresas tecnológicas de autodirigirse adecuadamente, en última instancia se implementarán regulaciones, a medida que estas empresas se inserten cada vez más en nuestras vidas. Ahora, ya no solo están recolectando datos a medida que escribimos en un teclado o cuando nos movemos por el mundo con un teléfono; están en nuestros hogares, escuchándonos a nosotros y a nuestros hijos mientras hablamos directamente con sus sistemas.

Se le pidió a Amazon que comentara más sobre la declaración de Coons.

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