¿Comenzar una empresa de robótica fuera de la escuela? No tan rápido, sugiera a los inversores – Vende Todito


De vez en cuando, un estudiante universitario o recién graduado se atreve a lanzar una startup de robótica y. . . todo va tan bien como podría esperarse. Tal es el caso, por ejemplo, de Alex Rodrigues y Brandon Moak, dos ex estudiantes de la Universidad de Waterloo que trabajaron juntos en tecnologías de conducción autónoma en la universidad y formaron su compañía de camiones autoguiados, Embark, ahora respaldada por capital riesgo, en lugar de graduarse . (Originalmente llamado Varden Labs, el viaje de la startup a través de Y Combinator sin duda ayudó.)

Aún así, para capturar el interés sostenido de los inversores en robótica, ayuda tener experiencia en una industria en particular o atraer a alguien, rápidamente, quién lo hace . Eso se estableció ayer en UC Berkeley, cuando tres inversionistas veteranos – Renata Quintini de Lux Capital, Rob Coneybeer de Shasta Ventures, y Chris Evdemon de Sinovation Ventures – subieron al escenario de un Zellerbach Hall lleno para hablar sobre dónde han invertido previamente , y donde están comprando ahora.

Aunque los tres expresaron interés en una amplia gama de tecnologías y mucho optimismo sobre lo que está por venir, cada uno se quedó un poco en un punto en particular, que fue la dificultad que enfrentan los fundadores de robótica que son completamente desconocidos con la industria en particular, pueden esperar remodelar con su innovación.

Puede ver toda la entrevista a continuación, pero pensamos que los estudiantes universitarios, y sus profesores y mentores, deberían prestar especial atención a esto. preocupación si están pensando en golpear a los inversores en un futuro no muy lejano.

Quintini sobre lo cómodo que ella y su co Ligas en Lux son cuando se trata de respaldar a graduados universitarios recientes:

Lo que más nos importa sobre cuál es su visión única y qué sabe acerca de cómo abordar un determinado mercado o problema que no es obvio o fácil de replicar. En algunos casos, es muy justo para alguien recién salido de la universidad que encuentra un avance tecnológico y. . . ese avance solo es entendible y comprensible para el mercado y es una empresa muy sostenible, y lo hemos hecho en el pasado.

Pero en algunos casos, y usted ha escuchado hoy, [CEO] Patrick [Sobalvarro] de Veo Robotics habla, y [Veo is] en realidad brinda sensores de percepción de brazos robóticos para permitir que las personas y los robots trabajen juntos, todas sus ideas vinieron porque venía de la industria. Estaba en Rethink Robotics; ha estado en la industria de la robótica, vendiendo a personas que usan robots como parte del proceso de fabricación. Y, por lo tanto, entiende la importancia de la seguridad y la venta de esos sistemas a los clientes. Debido a que él sabía eso, hizo una gran diferencia en la forma en que aborda su estrategia de lanzamiento al mercado y cómo se acerca a la construcción de un producto. Y alguien que está pensando, 'Oh, déjame descubrir la tecnología y cómo entender cuándo un humano está cerca o no' y quién no pensó en el otro ángulo no sería tan exitoso o diferenciado en nuestra opinión.

Coneybeer sonó con un tono similar. De hecho, cuando se le preguntó si sentía que había otras oportunidades pasadas por alto como la identificada por Veo -que está reacomodando los brazos robóticos existentes, en lugar de tratar de rehacerlos desde cero- Coneybeer dijo que lo más atractivo para él son las startups en busca de un problema que realmente existe:

De lo que estamos muy conscientes es de las personas que aman los robots y están tratando de inventar un mercado o inventar una necesidad y un tipo de fuerza adecuada, en oposición a las personas que entienden una necesidad y están utilizando la robótica como una herramienta para resolver verdaderamente esa necesidad. Ese es un diferenciador clave.

Dirigimos una pregunta completamente diferente a Evdemon, sobre cómo Sinovation piensa sobre robots domésticos versus industriales y si espera comprometer más capital para uno u otro. Pero Evdemon primero se tomó el tiempo para notar que el problema de los fundadores que no conocen sus industrias es muy grande, y merecía más discusión:

Ajustándose a lo que Renata y Rob estaban diciendo, subestimaron [the issue]. La mayoría de los equipos que estamos buscando tanto para el robot industrial como para el consumidor [worlds] en este momento son más una tecnología que trata de encontrar un ajuste en el mercado, y eso es obviamente un gran problema desde el punto de vista de una empresa.

También vemos muchos equipos recién terminados, generalmente un profesor supervisor con un par de sus estudiantes de doctorado que se encontraron con algún tipo de avance tecnológico en la universidad y tratando de comercializar eso. Pero la robótica se trata de a qué sectores se están aplicando. Un equipo de tecnología agrícola que no sabe nada de agricultura, o un robot de seguridad que tiene un equipo que ha logrado un gran avance en la visión por computadora en cuestiones de seguridad pero que no tiene idea de cómo está estructurada la industria de la seguridad en EE. UU. O en otras partes del mundo , obviamente, no es un buen punto de partida, al menos no desde un punto de vista empresarial.

Y todas estas empresas se encuentran con enormes dificultades en lo que respecta a las ventas. Complementario de los equipos y el ajuste del mercado [both, are] importante para [students] que están pensando en un movimiento así recién salido de la escuela.



Vende Todito